Harmonik akım ve gerilim dalga şekillerinin bozulması olarak tanımlanır. Bu bozulmanın şiddeti THD (Total Harmonic Distortion) terimi ile yüzdesel olarak ifade edilir.Harmonik bozulmaların en yaygın sebebi güç elektroniği elemanlarının kullanıldığı makinelerdir.

Harmonikli yüklere örnek olarak aşağıdaki elektriksel ekipmanlar verilebilir.

– Motor hız kontrol sürücüleri (Frekans konvertörleri),

– Kesintisiz güç kaynakları (UPS),

– İnvertörler,

– Konvertörler,

– Manyetik devresi doyuma giren endüktif elemanlar,

– Raylı ulaşım sistemleri,

– Ark fırınları,

– İndüksiyon ocakları,

– Kaynak makineleri vb.

Harmonik filtreler ise, harmonik üreten bir cihazdan beslenen yükün gerilim dalgasını düzelterek, sisteme katılan harmonik bozulmaların önüne geçerler.

Kompanzasyon sistemlerinde yaşanan arızaların en büyük nedenlerinden biri harmoniklerdir. Eğer tesisinizde kullanılan kompanzasyon sistemindeki kondansatörlerde aşırı ısınma sorunu varsa, kondansatörler sıklıkla arızalanıyor ve sürekli kondansatör değiştirmek durumunda kalıyorsanız sisteminizde harmonikleri filtrelemeniz gerekir. Bunun için kondansatörlerinizin önüne harmonik filtre reaktörleri yerleştirilerek pasif filtreleme yapılabilir. Kondansatörlerin güç ve gerilim değerlerine göre tasarlanmış harmonik filtre reaktörleri kondansatörlere seri bağlanarak, harmonikten kaynaklanan bozulmaların önüne rahatlıkla geçilebilir.